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统一专利法院运行下的“退出(Opt-out)”机制及其选择

  • 分类:涉外知识库
  • 作者:郑州睿信
  • 来源:
  • 发布时间:2023-03-17 15:37
  • 访问量:

【概要描述】随着欧洲单一专利的正式实施,统一专利法院(Unified Patent Court,简称UPC)也将于今年的6月1号开始正式运行……

统一专利法院运行下的“退出(Opt-out)”机制及其选择

【概要描述】随着欧洲单一专利的正式实施,统一专利法院(Unified Patent Court,简称UPC)也将于今年的6月1号开始正式运行……

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 一、统一专利法院运行下的“退出”(Opt-out)机制 

 随着欧洲单一专利的正式实施,统一专利法院(Unified Patent Court,简称UPC)也将于今年的6月1号开始正式运行,届时统一专利法院将负责集欧洲单一专利和现在及将来在缔约国生效的传统欧洲专利的相关诉讼。与传统欧洲专利的诉讼需要在每个国家单独进行相比,统一专利法院的集中审判不仅将降低跨欧洲多个国家的维权成本,同时还将促进判例的一致性,增加法律的确定性。但是从另外一方面来说,统一专利法院也有自身的弊端。例如如果第三方向统一专利法院提出撤销诉讼并且胜诉,那么该专利将在统一专利法院的成员国被一次性全部撤销。

 为了避免欧洲专利被集中撤销的潜在风险,专利权人可考虑选择退出(Opt-out)统一专利法院的管辖。根据《统一专利法院协议》第83条的相关规定,自该协议生效后7年内(后续有可能延长至14年),如没有第三方向统一专利法院提出相关诉讼,专利权利人或者申请人可以选择将已经授权的欧洲专利、欧洲专利申请等退出统一专利法院的管辖。需要注意的是,“Opt-out”并不适用欧洲单一专利或者授权时选择了单一效力的欧洲专利。

 在统一专利法院正式运行之前,将会有三个月的“日出期(sunrise period)”。为避免在专利权人主动请求退出统一专利法院管辖之前竞争对手已经提出相关诉讼,专利权人可选择在“日出期(sunrise period)”内将已经授权的欧洲统一专利退出统一专利法院的管辖。

 此外,如果专利权人选择退出统一专利法院管辖后,又希望通过统一专利法院对提出相关诉讼(例如提出侵权诉讼来对抗侵权人),在没有任何成员国的法院启动对该欧洲专利诉讼的前提下,还可以选择撤回之前退出统一专利法院管辖的决定。一旦专利权人撤回之前的退出决定,该欧洲专利将会重新纳入统一专利法院的管辖,并且以后不得选择“二次退出”。 

 

 二、“退出”或者“不退出” 

 关于“退出”或者“不退出”,需要具体问题具体分析。例如,如果专利权人倾向于通过各国法院执行其专利权或者担心专利被集中撤销,可以考虑选择退出统一专利法院的管辖;如果欧洲专利生效国家数量较多,且未来可能提起侵权之诉,那么可以考虑不退出统一专利法院的管辖;此外,统一专利法院作为一个新的法院系统,其后续运行存在一定的不确定性,如果专利权人希望等统一专利法院发展稳定后再参与其中,也可以考虑先退出统一专利法院的管辖,待时机成熟后再选择撤回之前退出统一专利法院管辖的决定。

 总而言之,关于是否选择“退出”统一专利法院的管辖,专利权人需综合考虑多方面因素(例如核心专利的布局,可能存在的侵权行为地,诉讼成本等)进行具体案件的评估和考虑,以便确定合适的保护策略。

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